tennis - Vu de la hune

Je me souvenais déjà de Roland Garros en juin 2008

21 Août 2025, 06:30am

Depuis plus de quarante ans, chaque année, avec de rares impasses forcées, je ressens une bouffée de plaisir en arrivant au sommet de l'escalier de la station de métro de la Porte d'Auteuil, premiers pas vers le stade Roland-Garros où je vais rituellement assister aux internationaux de France de tennis. Cette année, je n'ai pas fait exception à la règle. Une fois franchi le barrage des parasites cosmopolites aux trognes patibulaires qui, depuis près de vingt ans, escroquent le chaland (souvent étranger) en leur proposant dans un sabir interlope des places au marché noir, je me retrouve marchant au milieu d'une foule pressée composée d'habitants des beaux quartiers qui ressemblent à ces braves gens de La Varenne que chante Charles Trenet et qui furent mon seul horizon humain pendant mes toutes premières années.
Roland-Garros est un des rares lieux, avec ma chère plage de La Baule où je peux jouer (mais est-ce transmissible, éclairez moi sur la question) au jeu du génial Perec : JE ME SOUVIENS.

Nalbandian sur le court n°3.

Je me souviens ainsi d'un soir, dans une lumière crépusculaire, sur le central, qui ne s'appelait pas encore Philippe-Chatrier, de Ramirez, le sombre et moustachu mexicain qui n'en finissait pas de battre l'élégant chilien Gildemeister... Je me souviens, ces années-là, en ces heures tardives, du bruit des canettes en verre (pas encore interdites de crainte de jets intempestifs) qui, poussées par le pied maladroit d'un spectateur qui se résignait a quitter l'enceinte avant le dénouement final, dévalaient les gradins avant de se briser en un bruit cristallin qui serait aujourd'hui totalement incongru au royaume de l'ocre...

Parfois il pleut sur Roland Garros

Et il faut enlever l'eau.

Je me souviens d'avoir vu le jeune et très long Ivasinevic, lors de sa première prestation Porte d'Auteuil, sur un petit court à la campagne (entendez par là un terrain excentré par rapport au central) se faire étriller par le roux australien Woodforde qui était, avec son compatriote, le bien mignon Woodbridge, une paire fameuse dont j'essayais de ne pas manquer les apparitions et que j'ai par conséquent admiré bien souvent, même si elle ne parvint jamais à ravir dans mon coeur la place tenue par un autre duo fameux celui des sud-africains Mac Millan, toujours coiffé de sa casquette plate, et Hewitt... Je me souviens d'un Roland-Garros sans ahanement... Je me souviens du premier joueur qui osa une chemisette de couleur. Elle était d'un beau vert jardin, alors que tous ses camarades se présentaient dans des tenues, de la tête aux pieds, d'un blanc immaculé. Il s'appelait Van Dilen. Je me suis empressé de l'imiter et pour cette raison, je fus renvoyé chez moi par mon entraîneur pour me changer. On ne plaisantait pas en ce temps-là avec la tenue au country club de La Baule... Je me souviens d'un après-midi caniculaire, pendant lequel je suis resté debout, sur la passerelle en ciment qui surplombe le court trois, voir le hollandais Haarhuis battre au courage le triste et vindicatif argentin Mancini que l'on présentait, cette année-là, comme le grand favori car il venait de remporter le tournoi de Monte-Carlo... Je me souviens qu'en 1974, j'ai acheté mon billet pour la finale trente minutes avant le début de la rencontre ; pendant celle-ci, il resta plusieurs places vides sur les gradins et pour la première fois, Borg brandit le trophée...

Avant les parties.

Je ne me souviens plus en quelle année, les jeunes et jolis manipulateurs des numéros qui affichaient le score sur les courts annexes furent remplacés par des tableaux lumineux... Je ne me souviens plus quand le court, bordé par une charmante et incongrue maison normande, sur lequel par une tiède après-midi j'ai soutenu Alexander, a été supprimé... Ne croyez pas que je ne me rends à Roland-Garros que par nostalgie. La veille de ma première visite de l'année au stade, je suis aussi fébrile que la lointaine première fois. Le souvenir n'est pas une déploration, c'est au contraire conforter les plaisirs à venir en les asseyant confortablement sur le socle de la mémoire.

Et puis il y a toujours les ramasseurs de balles

Toutes les photos de cet article ont été prises durant Roland Garros 2008.

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UNE JOURNÉE AU BNP PARIBAS MASTER 2011 AU POPB

10 Août 2025, 07:23am

avant chaque entrée des joueurs des jeux de lumière

Tomas Berdych

Andy Murray

Roger Federer

Monaco

John Isner

David Ferrer

Les coursives de Bercy sont habituellement sinistres. Cette année un effort a été fait pour les décorer on y retrouve ainsi le célèbre bonhomme blanc de Mesnager.

Paris, novembre 2011

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Un lundi sur les annexes de Roland Garros (2 et fin)

8 Juin 2025, 07:10am

Bolelli et Vavassori

Peers et Ebden qui gagneront la rencontre

Cash et Glasspool

Arends et Johnson les futurs vainqueurs

Paris juin 2025, photo B.A

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ROLAND GARROS 2009

6 Juin 2025, 08:47am

ROLAND GARROS 2009

Il y a quarante cinq ans, pour la première fois, j'ai pénétré ce stade qui était magique pour le gamin que j'étais alors. Il s'apprètait à ramasser les balles des Emerson, Stolle et autre Darmon. Mais il n'y avait pas encore d'ombrelle pour protéger les joueurs contre les feux du soleil. Quel plaisir, cette année de retrouver Roland Garros sous la canicule.

Les attitudes des ramasseurs, toujours aussi vigilant aux balles, n'ont presque pas changé en un demi siècle! Je remarque que beaucoup de ces gamins, qui se dépensent pourtant sans compter, sont en sur poids! Quel pays où même les sportifs sont guettés par la mauvaise graisse!

Le plaisir des premiers tours n'est pas seulement de voir jouer Nadal ou Federer sur le Central mais surtout avec un billet pour le court Philippe Chatrier de dénicher, sur un court annexe, comme je l'ai fait cet après midi, des joueurs évoluant vers la centième place du classement pour lesquels un premier tour d'un tournois du grand chelem est aussi important qu'une finale pour les dix premiers du tableau. C'est ainsi qu'une fois encore, j'ai vibré pour des quasi inconnus, durant Trois heures trente, débout à me faire roussir les mollets, tantôt pour un ouzbek, tantôt pour un colombien, pour lesquels cette rencontre était capitale .

Et puis quel plaisir, assis dans le Central de voir jouer Federer, le plus beau tennis dans le circuit aujourd'hui...

Et il y a toujours de jolis spectateurs...

Pour apprécier pleinement Roland Garros lors de la première semaine du tournoi, mieux vaut en connaître le mode d'emploi qui ne s'acquiert qu'après une petite expérience du stade de la porte d'Auteuil. Les rencontres les plus intéressantes des premiers tours ne sont presque jamais sur les courts principaux où le plus souvent des têtes de série exécutent d'obscurs joueurs, pour qui jouer sur le central, auquel on a eu la bonne idée de donner le nom de Philippe Chatrier, auquel le tennis, et pas seulement le tennis français, doit beaucoup, est déjà une victoire, mais sur les courts annexes.

Sur ces terrains, parfois assez éloignés du Central, se disputent des rencontres entre des joueurs proches au classement ou encore entre une tête de série et un joueur assez mal classé mais spécialiste de la terre battue. C'était le cas jeudi dernier, sur le court 5, où s'affrontaient le russe Andreev, qui émarge à la 28 ème place, et l'argentin Vassallo-Arguello, un authentique terrien.

Andreev

Vassallo-Arguello

Toute l'astuce consiste donc a repérer quel est le premier match de la journée le plus intéressant en lisant sur "l'équipe" la répartition des rencontres sur les différents courts. Jeudi dernier j'avais jeté mon dévolu sur cette rencontre Andreev - Vassallo-Arguello, lui suite prouvera que j'avais raison. Il faut donc une fois entré dans le stade, ce qui n'est pas une mince affaire surtout lorsque l'on est muni d'un billet électronique, car l'entrée est très éloignée, se précipiter vers ce court pour espérer avoir une place.

Après avoir slalomé dans les allées encombrées du stade jusqu'au petites tribunes du court 5, je repère qu'il y a une place au bord du court, presque au niveau du filet. Après un petit exercice d'équilibriste me voilà à pied d'oeuvre. Les joueurs entrent sur court, la partie va commencer.

Le match tient toutes ses promesses. Chacun des deux joueurs sont bien décidés à mettre toutes leurs forces dans la balance pour que la victoire penche en leur faveur. Les échanges sont longs et acharnés. Chaque set atteint l'heure de jeu. Le tennis est peut être douloureux pour les pieds. Au troisième set, Andreev demande le médecin qui va lui confectionner une belle poupée au gros orteil.

Andreev a fini par gagner en cinq sets. Son jeu d'attaque a eu raison de la défense pugnasse de l'argentin. Mais il lui a fallu exactement 4h 59mn pour conclure et pendant tout ce temps je n'ai pas quitté mon petit bord du court. Il est temps de se restaurer, les glaces sont tentantes et je me laisse séduire par une belle composition de trois boules avec fruit et chantilly que j'emporte jusqu'au Lenglen où va commencer Tsonga - Monaco.

Lorsque l'on vient de suivre un match durant près de cinq heures, il est un peu difficile de rentrer immédiatement dans une autre partie. Il faut tout d'abord se "refaire l'oeil" car on vient de suivre une rencontre à parfois deux mètre des joueurs et là, sur ce central bis, je suis assez loin et qui plus est en fond de court, alors que sur le cinq j'avais une vision latérale du jeu.

Lorsque l'on est en haut de la tribune sud du Lenglen, on ne voit que quelques cimes d'arbre dépasser de l'arrondi de la tribune nord. On peut alors imaginer que le stade est perdu en pleine forêt...
Il n'a fallu que quatre sets et un peu plus de trois heure pour vaincre Monaco. Je n'ai plus assez faim de tennis pour attendre le début de la rencontre suivante qui sera très vraisemblablement arrêtée par la nuit. Il est temps de quitter Roland Garros mais ce n'est qu'un au revoir puisque j'y retourne lundi...

Lorsque, comme moi, on ne suit que le tennis masculin, l'organisation du spectateur est différent durant la deuxième semaine par rapport à la première. Les rencontres qui m'intéressent se dérouleront donc après le premier match féminin sur le central pour lequel j'ai un billet. C'est la bonne journée, si l'on prend soin d'être à la porte du stade dès l'ouverture, à 10h 30, pour profiter du site. La foule y est moins dense dans la deuxième semaine par rapport au début du tournoi.

Dés le deuxième lundi, commencent les tournois juniors masculin et féminin. C'est toujours un peu émouvant de voir ces jeunes gens qui tous rêvent d'accéder dans les années prochaines au grand tableau. C'est aussi l'occasion de repérer les champions de demain. Le tournoi des junior est aussi une des meilleurs occasions pour admirer le ballet des ramasseurs de balles. Dés l'entrée j'ai profité du temps qui me séparait du premier simple homme pour visiter le tenniseum et son exposition sur le tennis et la bande-dessinée. Je vous en parlerai dans les jours qui viennent.

Ils sont admirables ces ramasseurs qui sont aussi vaillants sur ces courts annexes sur lesquels ils ramassent les balles de joueurs parfois à peine plus agés qu'eux que sur le central.

On m'avais indiqué ce jeune joueur espagnol, l'un des favoris du tournoi junior. Sa frappe est en effet très lourde mais il est à craindre pour lui, que si sa taille ne s'augmente pas quelques centimètres, il ne parvienne pas à briller chez les séniors.

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11h 30 c'est l'heure d'ouverture de l'excellent restaurant du stade qui n'est agréable que tôt, lorsque la foule ne s'y presse pas et par beau temps comme aujourd'hui. Après un bon déjeuner il est temps maintenant de rejoindre le court Philippe Chatrier sur lequel commence la rencontre Haas-Federer...

Haas

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Federer

Sur le central les ramasseurs sont fiers de ramasser les balles de leurs idoles mais en contrepartie ils y courent beaucoups plus que sur les autres terrains. Federer après être passé très près de la défaite au troisième set a réussi à retourner la situation pour finir par l'emporter en cinq manches. Entre les deux matchs de huitième de finale du tableau masculin, la fédération française de tennis a eu la bonne idée d'organiser une petite cérémonie pour le dernier Roland Garros de Fabrice Santoro? un joueur qui était un de ceux que j'aimais le plus voir jouer.

Avec le second match entre Tsonga et Del Potro la température du stade est considérablement montée même si le public s'est assez vite aperçu que le français n'arriverait pas à battre l'argentin.

Del Potro

Tsonga.

C'est toujours un peu de nostalgie que je prend la sortie du stade, encore une année de plus, une année de moins, c'était peut être mon dernier Roland Garros qui sait? Je vais maintenant suivre la fin à la télévision...

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Un lundi sur les annexes de Roland Garros (1)

3 Juin 2025, 08:59am

L'échauffement des ramasseurs

Rinderknech et Borges

Skupski et Salisbury seront les logiques vainqueurs de la rencontre

Paris, juin 2025, photo B.A

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UNE JOURNÉE À ROLAND GARROS 2011, 3

3 Juin 2025, 06:46am

UNE JOURNÉE À ROLAND GARROS 2011, 3

Comme très souvent lorsque j'ai des billets lors de la première semaine du tournoi, ce ne sont pas les rencontres sur les courts principaux qui m'intéresse le plus. Aujourd'hui je commence par le court n° 7 où joue Nishikori le grand espoir japonais. L'année dernière dans une rue de Kyoto, j'avais croisé son portrait géant. Il est opposé à Starkhovsky l'ukrénien qui est doté d'un beau touché.

Comme on le voit sur une de mes images le court n°7 est près du deuxième plus grand court du site, le court Suzanne Lenglen dont on entend un peu trop les annonces. Le match fut plaisant entre ces deux joueurs qui ne sont pas des cogneurs. J'ai rarement vu dans une rencontre autant d'amortis surtout réalisé par Starkhovsky. Nashikori pourtant bien soutenu par une colonie japonaise qui dès l'ouverture des portes s'était installée sur le court. Les japonais ont une façon discrète mais constante de soutenir leur joueur, bien à eux.

Nashikori m'a un peu déçu, car c'est un des joueurs qui a le plus progressé dans le classement l'année dernière mais il a perdu en quatre sets. Il me parait manquer un peu de puissance pour jouer les premiers rôles sur le circuit en particulier sur terre. Les japonais espère qu'il deviendra le joueur de leur pays le mieux classer de l'histoire du tennis. Il y a quelques semaines il pointait à la cinquantième place. Jusqu'à maintenant c'est Matsuoka, spécialiste de l'herbe qui évoluait il y a une dizaine d'années qui a été le tennisman japonais le mieux classé, à la 49 ème place.

Et toujours les ramasseurs de balles, après ce beau match et une visite au restaurant du lieu, moins joli que les années précédentes mais néanmoins agréable, direction le central où malheureusement est programmé un match entre français indigne des lieux, Ruffin-Monfils. J'ai du mal en voyant le jeu peu inspiré et brouillon de ce dernier que ce soit le meilleur français quant à Ruffin, je ne comprend pas bien ce qu'il fait là, son jeu se résumant à son seul service!

La suite est plus intéressante avec l'opposition Djokovic - Hanescu. Le roumain a un superbe service. Malheureusement après un beau premier set, il se blesse au début du deuxième set et abandonne au début du troisième. Je ne vois pas qui pourrait battre Djokovic cette année.

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UNE JOURNÉE À ROLAND GARROS 2011, 2

1 Juin 2025, 07:25am

UNE JOURNÉE À ROLAND GARROS 2011, 2

Il y a des années à Roland Garros, on semble abonné à un court. Cette année, c'est le numéro 3 pour voir Ljubicic, qui revient de blessure mais qui fut il y a quelques années dans le top ten, comme l'on dit, contre un jeune indien qui commence à faire parler de lui Devvarman. Il y a trente cinq ans que je n'avais pas vu jouer un indien en simple à Roland Garros... Le jeune homme ne fit illusion qu'un set devant la puissance et l'expérience du croate qui mit néanmoins plusieurs jeux à se régler.

Cette fois ayant des places de central, ce qui est beaucoup plus confortable que de n'avoir en poche qu'un billet ne donnant droit qu'aux courts annexes, je migre vers le "Chatrier" pour voir une fois de plus Nadal qui a un premier tour assez difficile en la personne du géant américain John Isner, le serveur le plus puisant du circuit.

Nadal s'installe méthodiquement comme toujours...

Isner, dans ce qu'il sait le mieux faire, servir. Mais il va montrer à Nadal durant cinq sets qu'il ne sait pas faire que cela. Avec un peu plus d'assurance et moins la paradoxale peur de gagner, quel coup de tonnerre sur le tournoi serait été que l'élimination du tenant du titre dès le premier tour, le match n'aurait pas du lui échapper.

Tout en haut, depuis le dernier rang de la tribune Brugnon, le ballet toujours recommencé des ramasseurs de balles...

Les ramasseurs sont également aux petits soins avec les champions notamment lors de la rituelle "cérémonie" de la serviette qui se reproduit après presque chaque échange des deux cotés du filet, une habitude qui n'est pas si ancienne mais dont je ne parviens pas à dater la naissance...

Nadal, soulagé de s'être sorti de cette rencontre piège...

Mon perchoir me donnait une vue imprenable sur les courts n° 2 et 3

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Cette position élevée m'a permis de suivre "en stéréo" une autre rencontre qui se déroulait sur le court n° 2, où il était très difficile d'accéder en raison de la foule qui se pressait à sa porte, entre l'italien Volandri et le français Arnaud Clément dans sa probable dernière participation à Roland Garros.

Au courage, au métier et surtout au talent Clément a battu Volandri avec de superbes coups comme cette amorti rétro dans la balle de set de la troisième manche... Sur le court 2, aussi, les ramasseurs de balles se démenaient...