William Bruce Ellis Ranken

12 Janvier 2026, 07:36am

Il était bien joli William Bruce Ellis Ranken lorsqu'il était un jeune garçon puis un jeune homme. Est-ce pour cela que chez ce peintre très prolifique, il y ait autant de beaux jeunes gens? Il y a aussi des hommes que l'on devine sensible. A lire sa biographie, je l'imagine comme un personnage d'Evelyn Waugh...

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autoportraits 1901 et 1902

William Bruce Ellis Ranken est né à Édimbourg en 1881, le deuxième fils de Robert Burt Ranken, un avocat prospère et son épouse Mary. Il a fait ses études à Eton et à la Slade School of Art avec comme professeur Henry Tonks

Adam’s Work,.

Cocher des Royal Horse Guards en tenue de sortie : William Bruce Ellis Ranken, vers 1915

William Bruce Ellis Ranken a été un artiste très prolifique, il a travaillé également à l'huile et à aquarelle et son travail comprenaient des portraits, des portraits d'intérieurs, des paysages et des natures mortes. Parmi ses modèles figuraient des membres de la famille royale britannique et l'aristocratie. Tout au long de sa vie il a voyagé; La France étant une destination particulièrement prisée. Il expose dans pratiquement toutes les grandes galeries et les grands salons de Grande-Bretagne. Il est devenu membre de la société nationale de Portrait, The Royal Institut of Oil Painters, The Royal Institute of Painters en aquarelles, The Royal Society Portrait Painters et la société de Pastel. En 1921, il avait acquis grâce à son succès en Amérique, Warbrook House à Eversley, dans le Hampshire, une propriété du XVIIIe siècle d'un cout substantielle. Il est retourné aux États-Unis dans les années 1920. Il a une exposition personnelle chez Wildenstein & Co., Inc. à New York en janvier 1931 et une exposition de portraits à Knoedler & Co, New York en 1933. Touchés par la crise économique, il retourne en Angleterre et a été contraint de vendre son bien-aimé Warbrook. Il déménage dans l'aile sud de la voisine Farley Hill Place, une autre grande maison de la campagne anglaise, la maison est celle d'une de ses sœurs qui avaient épousé le comtes d'Elgin

son dernier atelier 14 Cheltenham Terrace, Chelsea, London

un château du Hampshire où il recevait ses amis élégants, comme ce jeune homme représenté dans Hall at Warbrook en 1933 portant le spencer de dragon.

Comme Sargent, Ranken ne s'est pas mariée. Il mourut subitement à Londres en 1941. Il a été enterré dans le cimetière de l'église Eversley. En janvier 1943, ses mécènes américains et ses amis, qui comprenaient des gens comme Mme Lars Anderson, Mme Otto Kahn, Mme Dave Hennen Morris, Mlle Anne Morgan, Elsie de Wolfe et Mme Ector Munn, organisent une exposition rétrospective de ses oeuvres à la galerie Ferargil à New York. Le contenu de ses ateliers à New York et à Londres, contenaient une centaine de œuvres. L'ensemble n'est pas dispersé qu'en 1946, alors, selon ses souhaits, ils ont été distribués aux musées de Grande-Bretagne par sa soeur, Janette qui avait épousé ami fidèle de Ranken, l'acteur Ernest Thesiger (1879-1961) qui a eu son portrait dessiné par Sargent en 1911. Malgré une vie très active dans la société et les milieux artistiques, le nom de Ranken est à peine connu aujourd'hui, et cela se reflète peut-être le très triste constat que seulement un de ses tableaux est visible pour le public en Grande-Bretagne, son Olga Alberta, baronne de Meyer qu'il a peint à Venise en 1907. C'est à la Leeds City Art Gallery.

Ernest Thesiger par Sargent

1926: 'The garden door.'

1933: 'Hall at Warbrook.'

Ca. 1922: 'Hibicus Flower' and 'An Anglo-Indian Student.' quel est ce jeune homme?

Ca. 1933: Cole Porter,

Comme Sargent, Ranken n'était pas mariée. Comme Ranken, son ami et mentor, John Sargent, était probablement gay. Car il est difficile de croire que c'est un hasard qu'un bon nombre de ses amis soient gay. On peut citer le compositeur Cole Porter, l'écrivain Violet Keppel Trefusis, Mlle Anne Morgan, fille du célèbre banquier, la décoratrice Elsie de Wolfe, son amante, l'agent littéraire dynamique Elizabeth Marbury, Henry Davis Sleeper, le collectionneur, l'acteur Ernest Thesiger qui épousa la soeur de Ranken Janette sur l'instance de Ranken et plus important encore, William Lygon, Earl Beauchamp et son second fils, l'honorable Hugh Lygon, le modèle de Sebastian Flyte, le catalyseur du plus célèbre roman d'Evelyn Waugh. Il ne faut pas oublier que le narrateur du roman est doué pour la peinture. Emprunterait-il certains de ses traits à Ranken?

Violet Keppel. peinte en 1917 par Ranken Fille de la maîtresse du roi Edward VII, elle devient l'amante inconsidérée de Vita Sackville-West. Sa petite-fille est l'actuelle duchesse de Cornouailles.

En 1924 Ranken a peint Lord et Lady Beauchamp et leur famille sont réunis dans le hall de Madresfield.

peint par Ranken en 1927 : L'honorable Hugh Lygon, le modèle de Sebastian Flyte, favori de son père, il fut tué par un homme ivre. Il mourrut d'une fracture du crâne alors qu'il visitait les Jeux olympiques de Berlin en 1936.

1936

jeune joueur de polo, 1920

Oliver Messel, 1921

Olivier Messel

Oliver Messel à dix-sept ans.

Linley Francis Messel (31 août 1899, Midhurst - juin 1971, Midhurst).

Oliver Hilary Sambourne Messel (13 janvier 1904, Londres - 13 juillet 1978, Barbade), artiste anglais et l'un des plus grands scénographes du XXe siècle.

Ils étaient les fils du lieutenant-colonel Leonard Charles Rudolph Messel et de Maud Frances Sambourne ; elle était la fille de Linley Sambourne, l'éminente illustratrice et collaboratrice du magazine Punch. Ces aquarelles de 19 x 14 pouces étaient deux des trois de Ranken soumises à la Royal Society of Portrait Artists pour exposition en 1921. Un troisième croquis - dont on ne sait plus où il se trouve aujourd'hui - représentait leur sœur, l'enfant du milieu, Anne Messel (8 février 1902, Londres - 3 juillet 1992, Nymans). Dès son premier mariage, Anne Messel était la mère d'Antony Armstrong-Jones, Lord Snowdon. Ranken semble avoir été un favori de la famille Messel, peignant non seulement les trois frères et sœurs mais aussi leur père, ainsi qu'un autre portrait d'Anne après son deuxième mariage avec le 6e comte de Rosse.

Oliver Messel dans son atelier - par Angus McBean

Oliver Messel (1904-1978) était le principal décorateur de théâtre britannique des années 1930, 40 et 50 qui a commencé sa carrière en tant que portraitiste, après avoir étudié à la Slade School of Fine Art. Il a ensuite créé des décors et des costumes pour toutes les formes de divertissement - ballet, théâtre, cinéma, comédie musicale, opéra et revue - ainsi que travaillé dans la décoration intérieure et le design textile. Ses conceptions somptueuses, picturales et romantiques sont parfaitement dans l'air du temps et lui valent une renommée internationale. En 1960, cependant, ce style devenait démodé et Messel abandonna progressivement le théâtre et se lança dans une nouvelle carrière en concevant des maisons de luxe dans les Caraïbes.

Cette photographie montre Oliver Messel dans son studio de Pelham Place à Londres, prise par Angus McBean. Angus McBean était l'un des photographes de portrait les plus importants du XXe siècle et était connu comme photographe de célébrités. McBean est né au Pays de Galles et était le fils d'un arpenteur de mine de charbon.

Portrait of Soldier Study, 1914

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