grande exposition

Exposition superbe au Louvre d'Hubert Robert (1733-1808) immanquable pour tous les amoureux de la Rome antique et de ses ruines, même s'il est bien injuste de ramener ce grand artiste à ce seul sujet. D'autant qu'Hubert Robert est tout autant dessinateur que peintre et graveur. Mais il est bien plus que cela : il est aussi créateur de jardins et conservateur du Muséum central des arts, le futur Musée du Louvre.

Mais c'est tout de même les tableaux de ruines romaines qui retiennent l'attention. Si l'artiste s'est formé à Rome durant une dizaine d'année, la plupart des tableaux qui sont inspirés de son séjour sont plus des rêves d'architecte que des élévations scrupuleuses des monuments antiques. 

L'exposition présente toutes les facettes de ces talents en 140 œuvres (dessins, peintures, esquisses peintes, gravures, peintures monumentales, ensembles décoratifs et mobilier). Tout cela est présentés au public jusqu'au 30 mai 2016.

L'accrochage et l'éclairage sont satisfaisants. Les cartouches sobres et informatifs. On peut cependant regretter que dans cette présentation qui mêle habilement le thématique et le chronologique, qu'il n'y ait presque rien pour nous renseigner sur la biographie du peintre, sinon que la lame de la quillotine passa bien près de sa tête en 1793. Pour en savoir plus sur l'homme il faut acquérir le superbe catalogue (cher, 49€ et lourd mais je n'ai pas pu résister.). Compter au moins 2heures trente pour vous perdre avec bonheur dans les ruines d'Hubert Robert 

Curieusement c'est un portrait d'Hubert Robert par Elisabeth Vigée-Lebrun, sa contemporaine et grande amie, qui ouvre l'exposition.

 "Les cascatelles de Tivoli" (1762)

"Personnages dans une baie à Saint-Pierre de Rome" - détail - 1764 (Musée de Valence)

"La lingère" directement inspirée de Fragonard (1761)

"Le port de Ripetta". n'en cherchez pas les restes à Rome,C'est ce qu'on nomme un "caprice architectural" comme le peintre aimait à en inventer :

 "Caprice architectural avec un canal" - 1783 (Musée de l'Ermitage)

 "Les découvreurs d'antiques", détail, 1765 (Musée de Valence)

 "L'ancien portique de l'Empereur Marc-Aurèle" (Musée du Louvre) qui est une complète invention

"L'obélisque brisé autour duquel dansent des jeunes filles" - 1798, si on fait son raisonneur on peut se demander comment le musicien a fait pour graimper aussi haut!

"La Bastille dans les premiers jours de sa démolition" - 1789 (Musée Carnavalet). Contrairement à son amie Vigée-Lebrun, Hubert Robert, alors qu'il était un proche du pouvoir n'a pas fui Paris à la Révolution. Il est emprisonné en 1793 et n'aura vraisemblablement la vie sauve grâce à la chute de Roberpierre.

"La violation des tombeaux des Rois dans la Basilique Saint-Denis" - 1793 (Musée Carnavalet)

"Le ravitaillement des prisonniers à Saint-Lazare" - 1794 (Musée Carnavalet)

bien malgré lui Hubert Robert était "sur le motif", il a laissé ainsi un reportage sur le vif de la condition des prisonniers durant la Révolution. Lors de son emprisonnement la peinture a sans doute été pour Hubert Robert une sorte de dérvatif.

 les travaux de démolition des maisons sur le Pont au Change

Le peintre avait aussi conçu un service de porcelaine destiné à la Laiterie de Marie-Antoinette à Rambouillet !

Bol-sein (Manufacture royale de Sèvres)

il a aussi dessiné pour cette laiterie du mobilier pour le célèbre ébéniste Georges Jacob...

"Projet pour la transformation de la Grande Galerie du Louvre" - 1796

 la même galerie quelques siècles plus tard...

"Vue imaginaire de la Grande Galerie" - 1796

 
Le grand jet d’eau de la Villa Conti (aujourd’hui villa Torlonia) à Frascati, près de Rome. 1761. 
62,5 x 47. Musée des Beaux-Arts, Besançon

Je n'avais pas gardé un grand souvenir de ma visite au musée d'art moderne de San Francisco, il est vrai qu'il y a près de trente ans. Je me souviens néanmoins de ma surprise d'y découvrir une exposition Bernard Faucon. Depuis un couple de collectionneurs américains les Fisher ont généreusement déposé leur collection dans ce musée.  Ce qui nous est montré actuellement au Grand Palais est pourtant de grande qualité. L'exposition présente sous ce titre assez curieux un petit choix de tableaux de grands noms de l'art moderne, Calder, Dan Flavin, Philip Guston, Kelly, Lichtenstein, Twombly, Warhol. Je ne m'attendais guère à y faire de découvertes et pourtant, mon ignorance aidant, les oeuvres de Chuck Close furent une révélation. Ce peintre, né en 1940, réalise des portraits d'artistes qui sont ses ainés comme Rauschenberg, Lichtensen ou Agnes Martin. Il représente aussi ses amis et les membres de sa famille. Close commence par prendre des photos de son modèle. Il en choisit une. Puis il subdivise en une multitude de cellules à l'aide d'une grille. Enfin il peint le portrait à partir de cette grille.

L'exposition Bonnard au Musée d'Orsay devrait mettre chaque visiteur en joie. Voila une peinture facile et décorative qui peut que plaire. Facile et décorative ne veulent pas dire bête et peu sensible. Bonnard tout simplement pensait, à juste titre, qu'il n'est pas necéssaire de faire moche pour paraitre profond. Quand il se mettait devant la toile, il avait la particularité de se passer de chevalet, il fixait son support directement sur le mur, c'était pour faire partager ce qu'il aimait, un jardin au soleil, une femme à la toilette, la quiétude d'une matinée lorsque le soleil pénètre dans la maison, une réunion de famille sympathique, peut être aussi pour oublier ses ennuis. Devant ses tableaux on pourrait croire que l'artiste a connu qu'une vie de bonheur. Des joies il en a eu bien sûr, des malheurs aussi, mais il ne voyait pas pourquoi il aurait tartiné ses avanies. A ce déboutonnage, il préférait peindre un coin de Normandie avec des lumières de Grèce... Un gentleman en somme qui a épousé sa femme près de trente ans après leur rencontre, lorsqu'il ne l'aimait plus et que la muse s'était transformée en fieffée emmerderesse...

En admirant cette peinture pourtant très personnelle le visiteur s'apercevra de réminiscences et d'anticipations de nombreux artistes contemporains de Bonnard ou non, en premier lieu Vuillard bien sûr, l'ami de toujours, mais aussi de Degas, Monet, Renoir, Manguin, Dufy, Matisse, Sam Francis (certaines petite toiles de Bonnard ressemblent au tachisme joyeux de l'américain), Hockney...

La rétrospective ne se préoccupe guère de chronologie, ce qui tombe bien car la peinture de Bonnard n'a que peu évoluée avec le temps. Les tableaux sont classés par grandes familles, "Un nabi très japonard", "Faire jaillir l'imprévu", "Intérieur", "Histoire d'eau", "Clic clac Kodak, "Portraits choisis", Le jardin sauvage"... Le commissaire aurait pu éviter ces jeux de mots pénibles mais l'accrochage est très réussi. Seul regret l'absence total des carnets de croquis alors que ce peintre de la touche était aussi un fin dessinateur. Si vous visitez cette rétrospective accompagné d'un enfant vous pourrez toujours, pour l'amuser, lui demander de compter les chats. Il y en a presque  un par toile et jusqu'à trois! 

P.S. Mes photos ne sont absolument pas le reflet de l'exposition car si les photographies sont autorisées, en réalité elles sont interdites pour les meilleures oeuvres qui proviennent en général d'Amérique.